协议离婚是解除夫妻关系的一种形式，是指夫妻双方自愿离婚，并就解除夫妻关系以及其他财产、子女问题达成合意，经过婚姻登记机关的认可即可解除婚姻关系的离婚方式。协议离婚，也称之为两愿离婚，在法理上，将协议离婚称为登记离婚，是指必须由婚姻登记机关依法对双方的离婚申请进行审查、登记。我国现行《婚姻法》将其表述为双方自愿离婚。
《婚姻法》第三十一条规定：“男女双方自愿离婚的，准予离婚。双方必须到婚姻登记机关申请离婚。婚姻登记机关查明双方确实是自愿并对子女和财产问题已有适当处理时，发给离婚证。”目前我国的协议离婚由《婚姻登记条例》具体规范，男女双方协议离婚的，应当到婚姻登记机关办理，属于行政登记管理程序。
选择协议离婚的方式有什么优点?
协议离婚是最经济、最快捷的离婚途径，根据现行的《婚姻登记条例》，只要双方就协议离婚相关问题已达成合意，民政局婚姻登记机关当场就可以办出离婚证，双方就从法律上解除了婚姻关系。具体来讲，通过民政局协议离婚的好处是：
(1)时间短。只要手续齐全，当事人一般当场就可以办出离婚证书;而诉讼离婚所需的时间，少则一个月，多则几个月。如果一方当事人在国外，甚至在国外下落不明，离婚所需时间更长，可能最长要两年左右的时间。根据《民事诉讼法》的审限规定，按简易程序审理的离婚案件，审限为3个月，按普通程序审理的离婚案件，一般审限为6个月。比如，在上海，一般的离婚案件，如果财产争议在500万元以下，并且没有其他重大、复杂因素，基本都适用简易程序。而对于重大或相对复杂的案件，一般适用普通程序。因此，相对诉讼离婚而言，协议离婚所需时间最短。可见，协议离婚，是最节约时间成本的离婚方式。
(2)费用低。不论家里有多少财产，离婚的双方当事人一般办理离婚手续只收取10元左右的手续费就可以办结，以北京市为例，北京市离婚登记仅收取9元钱的离婚证工本费。而离婚诉讼法院是按争议财产收费的，当事人共同财产越多，法院收费越高。少则50元，多则几千、几万甚至几十万元。另外，如果案件涉及财产保全或财产价值评估，还要另行交纳保全费或评估费，又是一笔不小的开支。可见，协议离婚基本上没有经济成本，而对诉讼离婚而言，花费的经济成本要大得多。
(3)压力小。因为协议离婚很快就可以办结，不像诉讼离婚那样需要几个月的时间，所以当事人避免了几个月的诉讼过程带来的思想压力，精神上可能受到的折磨会少一些，同时协议离婚手续相对隐密，来自父母和周围朋友的压力也会小一些。而诉讼离婚过程中，当事人通常要花费几个月的时间，来自双方本身、双方亲属乃至法院的压力大，心理疲惫期较长，精神压力自然大得多。 选择协议离婚的方式有哪些不足?
当然，协议离婚相对于诉讼离婚也有一些缺陷，主要有：
(1)离婚协议书的内容，不具备强制执行力。协议离婚的协议书内容，不像法院的判决和调解书一样，具有法律效力。协议离婚后，如果一方当事人不履行协议离婚中的义务，比如，不按期支付抚养费，或不履行房屋过户手续，或不履行支付共同财产折价款的义务，另一方当事人还得另行起诉，让法院确认其离婚协议有效并赋予强制执行权利后，才能申请法院执行。
(2)离婚协议书的内容，可能会隐藏有后患。由于当事人不具备应有的法律素质，加上有些婚姻登记机关工作人员的相关法律知识相对较少，在审核相关离婚协议时，看不到离婚协议书中隐藏的风险，或对一方当事人不利的因素，导致可能有后患发生。
(3)离婚协议书的内容，当事人从诉讼程序上有反悔的权利。根据最高人民法院《关于适用〈中华人民共和国婚姻法〉若干问题的解释(二)》的规定，男女双方协议离婚后一年内就财产分割问题反悔，请求变更或者撤销财产分割协议的，人民法院应当受理。但该司法解释同时规定，人民法院审理后，未发现订立财产分割协议时存在欺诈、胁迫等情形的，应当依法驳回当事人的诉讼请求。但毕竟一方当事人离婚后一年内从司法程序上有反悔的权利。
协议离婚需要什么前提条件?
协议离婚也必须具备一定的前提条件，否则，不宜采取协议离婚的方式离婚。协议离婚的前提具体包括以下条件，其中任何一项不满足都不能适用协议离婚：
(1)离婚的当事人双方的婚姻必须是建立在合法有效的基础上，即婚姻有效为前提;
(2)离婚的当事人双方必须是完全自愿，双方离婚的意思表示真实，双方应如实向婚姻登记机关陈述离婚的理由和原因，说明夫妻感情已经达到难以维系的破裂程度;
(3)离婚的双方当事人必须都具有完全民事行为能力;
(4)离婚协议书合法有效，基于当事人自愿签订，不违反法律强行规定，且就子女抚养、夫妻共同财产分割和债务偿还问题等达成一致的协议;
(5)同时，协议离婚必须得到婚姻登记机关的审查批准。